ご遺骨を、どうすることもできない…。追い詰められた末の「送骨」という選択

お寺の務めとは、人々の様々な悩みに耳を傾けることでもあります。嬉しいお話もあれば、胸が締め付けられるような、切実なご相談も少なくありません。

「手元に父の骨があるのですが、納骨するお金がどうしてもなくて…」
「自分が動けるうちに、と焦るのですが、病気で外出もままならないのです」
「身寄りもなく、このお骨をどうしたら良いのか、夜も眠れません」

ご遺骨を前に、ただ途方に暮れている。けれど、故人を蔑ないがしろにしているわけでは、決してない。むしろ、大切に想うからこそ、「このままではいけない」という責任感に苛まれている…。

もしあなたが今、そのような八方塞がりの状況にあるのなら。今回の話が、心の重荷を少しでも軽くする一助となればと、切に願います。今回は、「送骨そうこつ」という方法について、そうした苦しい胸の内を抱えるあなたと、共に考えていきたいと思います。

「送骨」とは：苦しい状況における、一つの拠り所

「送骨」とは、ご遺骨をゆうパックなどで提携のお寺や霊園に送り、永代にわたってご供養をお願いする方法です。

おそらく、多くの方が「ご遺骨を郵送する」という行為そのものに、強い抵抗感や、一種の罪悪感を覚えることでしょう。「そんなことをしたら、罰が当たるのではないか」と。そのお気持ちは、痛いほど分かります。

しかし、これは決してご遺骨を「処分」するようなものではありません。受け入れたお寺や霊園が、あなたに代わって、故人が安らかに眠れるよう、責任をもって供養を続けてくださる。いわば、どうしようもない状況に置かれた時の、最後の拠り所とも言えるかもしれません。

「送骨」を選ばざるを得ない、その訳

なぜ、このような方法を選ばざるを得ない方がいらっしゃるのか。それは、綺麗事では済まされない、厳しい現実があるからです。

経済的な困窮そもそも、新しくお墓を建てるには、決して安くない費用がかかります。今の世の中、日々の暮らしを成り立たせるだけで精一杯、という方も大勢いらっしゃいます。「お墓を建てるなんて、夢のまた夢だ」という状況で、納骨費用を捻出することが、どれほど困難なことか。
身体的な制約ご高齢であったり、重い病気を抱えていたりすれば、お墓の契約や、納骨のために遠出をすること自体が、とてつもなく高い壁となります。「気持ちはあっても、体が言うことをきかない」そのもどかしさと悔しさは、経験した者でなければ分からないかもしれません。
後継者の不在と孤独頼れる親族がおらず、すべてを一人で抱えなければならない方もいらっしゃいます。「自分が亡き後、このお骨はどうなるのか」「誰にも迷惑はかけられない」。その孤独と責任感は、心をすり減らしていきます。

こうした事情は、決して特別なものではありません。今の日本社会で、誰の身に起こってもおかしくない、切実な現実なのです。

苦しい決断だからこそ、心に刻んでおきたいこと

もし、あなたが「送骨」という道を選ぶのであれば。それは、とても苦しい決断であるとお察しします。だからこそ、いくつか心に刻んでいただきたいことがあります。

ご家族がいらっしゃるなら、どうかその苦しい胸の内を、正直に打ち明けてみてください。「お金がない」「体が辛い」と伝えるのは、勇気がいることでしょう。しかし、その痛みを分かち合うことが、せめてもの救いになるかもしれません。

そして、決断した後も、「本当にこれで良かったのだろうか」という自責の念に駆られることがあるかもしれません。ですが、どうか思い出してください。あなたがこの決断に至ったのは、故人をどうでも良いと思ったからではないはずです。むしろ、故人を想い、その行き先を案じたからこそ、悩み抜いた末の「苦肉の策」だったのではないでしょうか。

それは「諦め」ではなく、あなたにできる精一杯の、故人を想う「行為」なのです。